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第一百三十三章

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第一百三十三章

高縣令:“段尚書,趙侍郎,下官無話可說,非也非也,下官有許多話要說。”

“程知府何等的聰明,知曉了此事。下官不明白,程知府既然當面放過了下官,為何在背後又寫了參奏折子,告發了下官。”

高縣令委屈沖天,哪個官員手上沒直接間接涉及到幾條人命?

欺壓百姓,家族跟著發大財,雞犬升天,在大周司空見慣。

偏生他倒黴,交出了錢財,最後卻還要付出巨大的代價。

趙侍郎聽得眼珠子都快飛出了眼眶,他感到一切像是場夢,如此不可思議。

這一切,都是程子安的手筆,雲州府所有的縣令都交出了不清不白得來的家財,程子安皆如數收下,他一聲不吭,要將是一個縣並為九個縣,早就算好,要拿下高縣令。

如高縣令所言那樣,既然收了錢,為何又要將他打入泥沼中?

客棧裏,程子安已經歇息了,趙侍郎翻來覆去睡不著,想到在縣衙時,高縣令悲痛欲絕,憤憤不平的臉,翻坐起身下床,套好衣衫,來到了隔壁段尚書的客房。

“咚咚咚。”趙侍郎敲響了門:“段尚書,是我。”

兩聲之後,門開了,段尚書站在門邊:“進來吧。”

趙侍郎打量著段尚書,見他穿著整齊,不由得問道:“段尚書還未歇息?”

段尚書笑道:“趙侍郎這般晚了,也還沒睡覺?”

趙侍郎苦笑一聲,段尚書也笑,一切盡在不言中。

段尚書的桌案上,茶還溫著,上面擺著筆墨紙硯,毛筆的鼻尖還在滴墨,紙上寫了一半,看來還在徹夜奮筆疾書。

趙侍郎看到幾個字,應當是這次查案的案情,他忙別開頭,只當沒有看到。

要讓段尚書親筆寫卷宗,此事至關重要。

想到在來縣城的路上,段尚書上了程子安的騾車,趙侍郎腦子裏亂哄哄,無論如何都理不出個頭緒。

段尚書提壺倒了一盞茶給趙侍郎,隨手收起了案桌上的卷宗。

舉動隨意,趙侍郎分辨不清楚,段尚書是要瞞著,還是要故意給他看到。

趙侍郎思索再三,終是沒有拐彎抹角,徑直道:“此次查案,實在太過匪夷所思,我睡不著,段尚書可是也難以入眠?”

段尚書坐下來,先吃了一口茶後,放下杯盞,笑笑道:“我的確也一樣,在床上睜著眼睛難以入眠,想著此行勝負的重任,幹脆起身做事。趙侍郎覺著何處匪夷所思?”

趙侍郎說了高縣令先前的招供,道:“段尚書,高縣令的供詞,可要如實記錄?”

段尚書沈吟了下,反問道:“趙侍郎以為當如何做呢?”

趙侍郎心中已經有了底,段尚書既然問了,定是不會如實記錄了。

段尚書道:“先前我們與高縣令的談話,只是隨意聊聊罷了,寫在卷宗上,著實不合適。”

果然!

這次前來查案,雖說趙侍郎領了吩咐,一切以段尚書為主,他還是不甘心,畢竟與高縣令的談話,亦是他的供詞。

趙侍郎生性謹慎,擰眉沈思著,一時不肯道出心底的真實想法。

段尚書輕聲道:“先前我去了程知府的騾車,與他說了一會話。”

趙侍郎驀地擡起頭,緊緊望著段尚書。

段尚書沖他點頭,“其實也沒說些什麽,在山林村裏,趙侍郎應當瞧見了。憑著村民自己,說不出那些話。”

趙侍郎認真回憶,村民的確在程子安說了幾句看似普通尋常的話之後,他們才問出了那些讓人尷尬的問題。

段尚書道:“深究起來,程知府的話無可指摘,村民的問題,同樣無可指摘。那麽,究竟何處出了問題?你我身為朝廷命官,心中定當一清二楚。”

是啊,究竟何處出了問題?

讀過書的士紳們,就變成了人上人,就可以殺人不用償命,子子孫孫享受榮華富貴麽?

事實雖如此,他們是讀書人,讀書人講究臉面,的確不能照實回答啊!

段尚書見趙侍郎沈默不語,嘆息一聲,道:“黨山縣山林村,老小都沒幾個了。人要不活不下去,要不是壓根活不了。高縣令的話,我也聽到了。程知府說過一句話,趙侍郎也姑且聽一聽。”

趙侍郎望著段尚書,聽他說道:“將那些錢財,全部換作百姓的性命,身後都是活生生的人命,若是人,這筆血淚賬,應當算得一清二楚。”

貪腐的銀子後面,都是活生生的人命。

趙侍郎渾身一顫,七月流火的天,他硬生生感到了周身寒涼。

段尚書道:“你我審了無數的案子,看到過無數的冤魂。可總不能太過,太過了,難以心安吶!”

趙侍郎枯坐了一會,便起身回了屋,上了床,望著帳頂,睜眼到天明。

罷了,反正一切都由段尚書做主,他要如何回稟,就由著他去吧。

夜裏的風嗚嗚刮著,眼見要下雨。

雲州府只要一場秋雨,秋就過去,正式進入冬季。

高縣令被官差押送進京,段尚書與趙侍郎一起前去看了黨山縣的邊界,回到了府衙。

程箴這邊,糧食基本上已經進了常平倉,百姓賣了新糧,買回了陳糧。

今年的冬日到春耕時節,他們應當不會再離鄉背井,前去別處乞討。

高縣令被查,除了寧縣令,其餘縣如同驚弓之鳥,惶惶不安。

除了他們之外,害怕的還有汪老太爺與雲五等人。

高縣令交出了錢財,花錢沒能免災,他們交出了糧食,程子安可會出爾反爾,找他們算賬?

程子安當然要找他們算賬,主要的是,段尚書與趙侍郎總要回京城交差,常平倉的糧食為何又回去了,必須要有個說法。

汪氏一族,在雲州府盤桓太多年,侵占了太多的良田,以及汪氏一族買來的官身,祖上功勞,奪去了數不清的民脂民膏。

深究起來也可笑,汪老太爺的祖父,當時捐了個員外郎,最後拿錢買到了真正的官身,認了一個汪姓官員為父,享受到了免取賦稅的資格。

查起來輕易而舉,不過官員不會去查,因為汪氏給足了他們好處。

能有錢拿,多一事不如少一事,又不是要官員出錢,倒黴的只是手無寸鐵,向來身處底層的平民百姓,誰會大動幹戈去查?

程子安與程箴對完賬目,天已經暗下來,他伸了個懶腰,道:“阿爹,用過飯之後,早些去歇息吧。”

程箴憂心忡忡地道:“子安,糧食的事情是沒問題了,可段尚書與趙侍郎那邊該如何交待?”

程子安笑了聲,道:“他們會上門來,誰最心虛,誰就跑得最快。”

程箴愕然,片刻後道:“倒也是。這些人膽子太大了,我看吶,誰被砍頭一百次,都不為過。”

程子安道:“上行下效,從根子壞起來,好不了。”

程箴很是難過,道:“子安,到處都是貪官汙吏,辦不完,真的辦不完吶!”

的確辦不完,想完全杜絕貪腐,比造反還要難。

程子安不想那麽多,他只做實事,將崎嶇不平的路,修葺得平整一些。

“阿爹,我不想那麽多,至少我在雲州府時,這片天空能清朗些,就足夠了。”

程箴苦笑連連,道:“也是,不能細想,想了就令人生氣。”

程子安撐著椅子扶手起身,道:“走吧,我也想去歇息了,天氣一天比一天涼,我想早些回到富縣,那裏的溫棚芋頭,才是最要緊之事。”

兩人離開值房回後衙,莫柱子急匆匆跑了來,道:“少爺,汪老太爺來了。”

程箴楞住,程子安沖他笑了起來,道:“阿爹你瞧,最最心虛的,果然沈不住氣了。阿爹回去歇著吧,我見見他。”

程箴點頭,“我讓老張將飯食送來值房。”他叮囑了兩句讓他註意身子,就回了後衙。

程子安回到值房,老張送來了飯食,莫柱子領著汪老太爺進了屋。

汪老太爺上前見禮,寒暄道:“程知府這般晚還沒用飯,一心為了雲州府的百姓,真是令人敬佩啊!”

程子安咽下嘴裏的炊餅,指著椅子道:“汪老太爺坐吧,既然知道我忙,就不要說廢話了。”

汪老太爺神色僵了下,前去椅子坐下,轉頭朝程子安看去,見他眼神示意,硬著頭皮道:“程知府,糧食已經按照吩咐,如數交了上來,不知程知府還有何吩咐?”

程子安也不拐彎抹角,道:“汪老太爺,我先前說過了,這些糧食,本身就屬於常平倉,並非是你們多交了出來,對於此事,你應該有個清晰的認知。”

汪老太爺心神一凜,感到更加不安了,試探著道:“以前的事情歸以前,既然已經按照程知府所吩咐,還回了糧食,程知府,這件事,可都過去了?”

程子安手上不緊不慢掰著炊餅,問道:“汪老太爺,從令祖父時候起,家中有多少地,該上交多少賦稅,服多少徭役?”

汪氏真正起家,是從汪老太爺祖父捐了官身時候起,那時汪氏就以官身自居,家中的田地與鋪子,開始無需交稅。

汪氏在雲州府,坐擁良田近三白頃,雲州城的鋪子數十間,糧食,布料,雜貨,客棧,銀樓,涉及到各行各業。

要是程子安從汪氏祖父查起,汪氏需要補繳的賦稅,能讓汪氏頃刻間灰飛煙滅。

汪老太爺臉色頓時慘白,起身拱手深深作揖,顫聲道:“程知府,請高擡貴手!”

程子安道:“汪老太爺,你不該讓我高擡貴手,你該去求那些因為你們汪氏一躍升為了官身,最後被逼得投靠你們汪氏,被你們盤剝的莊稼人,小鋪子商戶們高擡貴手!”

汪老太爺見事情已經成了定局,程子安並未有放汪氏一馬的意思,他神色灰敗,蒼老的面容上滿是不甘,啞聲喊道:“大周天下,難道只有汪氏如此,其他的大家士族,誰手上又幹凈了!程知府真有本事,就將他們一網打盡,只盯著汪氏,算得什麽好漢!”

程子安神色如常,平靜地道:“別人做壞事,所以你汪氏也要做壞事。無論從哪方面來講,這道理都說不通。汪老太爺,你還說錯了一句話,我從來不是什麽好漢,我就是個普通尋常的知府,我只做該做的事情。將自己分類的事情做好,讓轄下的百姓能活下去,這是我身為雲州府父母官,必須做的事情而已。我真要是好漢,就該一刀砍了你,而不是在這裏,聽你喊莫名的冤屈,叫苦不疊了!”

汪老太爺全身發軟,老淚縱橫跌坐在了椅子裏。

程子安靜靜地道:“汪老太爺,你們汪氏靠著偷來的富貴,已經享受了幾代的富貴,早已足矣。你若不滿意,就去城北瞧瞧,去村子裏種地的百姓家中瞧瞧,他們過的是何種日子!”

汪老太爺當然知曉他們過的是何種日子,以前他高高在上,從未關心過他們的死活。

此時,他眼前浮起一張張苦難滄桑的面孔,春上青黃不接時節,拖家帶口流落他鄉乞食,衣衫襤褸的窮人們。

汪老太爺怕得簌簌發抖,要是淪落得同平民百姓一樣的境遇,他的錦衣玉食,他的高高在上,全都化作了一場空,他就不用活了!

想到這裏,汪老太爺再也忍不住,眼淚鼻涕糊滿了臉,一個勁哀求道:“程知府,求求你高擡貴手,老兒求求你了!”

程子安不緊不慢吃著炊餅,喝了口面湯,不急不緩,一字一頓道:“汪老太爺也莫要太不甘心,終有一天,官身享受的各種特權,定會統統被廢黜掉!”

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